október 14, 2003

AIDS, Afríka og Bush

Stundum langar mann til að birta greinar í heild sinni. Vegna höfundaréttar er það því miður ekki hægt.
Á miðvikudaginn í síðustu viku skrifaði Nicholas Kristof pistil í New York Times, When Prudery Kills. Hann er opinn til lestrar þangað til á morgun en NYT lokar því miður öllu efni sínu fyrir öðrum en áskrifendum viku eftir að það er birt.

Kristof fjallar að þessu sinni um baráttuna gegn eyðni (aðallega í Afríku) og gefur tóninn í fyrstu setningu: "Here on the ground where President Bush's big anti-AIDS program is supposed to unfold, it looks as if the program was drafted more to win American votes than to save African lives." og vitnar í orð leiðtoga hins frjálsa heims sem sagði sjálfur í ræðu, að við hefðum tækifæri til að bjarga milljónum mannslífa frá hræðilegum sjúkdómi. En þrátt fyrir fögur orð er lítið að gerast.
Kristof vitnar í Jeffrey Sachs, sem segir að eftir þrjú ár í embætti sé Bush-stjórnin búin að gera nánast ekkert.
"It's utterly inexcusable," Mr. Sachs added, "that 7.5 million people in Africa have died on their watch, and they've not yet reached even 500 Africans on treatment in U.S.A.I.D.-supported programs. They've talked and procrastinated and dissembled while millions of impoverished people have died. Ultimately, history will judge them very severely."

In his State of the Union comments on AIDS — which were deservedly praised — Mr. Bush pledged $15 billion for AIDS in Africa and the Caribbean over five years. But instead of $3 billion for the first year, Mr. Bush backtracked to just $2 billion (much of it already in the pipeline). He's also trying to cut urgently needed contributions to the Global Fund, an international partnership to fight AIDS. [$500 milljónir ef ég man rétt]

The administration is also fumbling the AIDS initiative by requiring that one-third of AIDS prevention funds do nothing but encourage sexual abstinence until marriage. This is the kind of stipulation set by people who sit in Washington and have never actually set foot in an African village.
Og Kristof bætir við, þar sem skírlífi hafi borið árangur sé það yfirleitt fyrir tilstöðlan fúndumental íslam. Í Nígeríu sé t.d. eyðni minna útbreidd í íslömskum hluta landsins en kristna hlutanum.
Restricting funds to abstinence, and nothing more, looks as if the administration is more interested in showing that it shares the Christian Right's sexual squeamishness than in fighting AIDS. And all over Africa you see heartbreaking evidence both that sex kills, and that so does this kind of blushing prudishness.
Að lokum segir Kristof:
After he announced his AIDS initiative, Mr. Bush was praised as a humanitarian. But unless he delivers on his promises, then it will all look like the most cynical of gestures — using the great health tragedy of our age as a cheap photo-op to drape the White House with compassion.
Tilvitnanir: © 2003 The New York Times Company

Afstaða Bush-stjórninnar í þessu máli er í senn sorgleg og allt að því glæpsamleg. Að rétta fram hjálpahönd til þurfandi fólks með skilyrði um að eigin siðferðisgildum sé framfylgt er einsog að neita að bjarga homma frá drukknun nema hann lofi að snúa sér að kvenfólki í framtíðinni.
Það er ótrúlegt hvað hægt er að gera fyrir tiltölulega lítið fé, bjarga milljónum, já milljónum. En peningunum er víst betur varið í "fyrirbyggjandi" stríðsrekstur og önnur hugðarefni Washington-herranna.
Agust skrifaði 14.10.03 19:34

Flokkun: Afríka , Development , Mannlíf á jörðu , Meðmæli , Stjórnmál