Agust Flygenring - semsagt.net

I've been a Rover

Árið 1973 var British Leyland þriðji stærsti bílaframleiðandi í heiminum. Land Roverinn var líklegast sá bíll sem flestir jarðarbúar höfðu komist í kynni við og iðnaðurinn veitti hundruðum þúsunda fólks atvinnu í Bretlandi, aðallega í Miðlöndunum. Vandræðin höfðu þó hafist fyrir löngu og '68 hafði Wilson stjórnin sett B.L. saman úr tveimur stærstu framleiðendunum. Þetta átti að styrkja iðnaðinn en það segir ýmislegt að sá sem fór fyrir nefnd ríkisins sem var heilinn á bak við hugmyndina að B.L. var sósíalíski and-kapítalistinn Tony Benn. Það breytti ekki þeirri staðreynd að fram á áttunda áratuginn voru Rover-verksmiðjurnar í fremstu röð í heiminum. Range Roverinn sem kom fram á sjónarsviðið 1970 var líklegast fyrsti alvöru lúxusjeppinn. Mini-inn var fyrir breskan bílaiðnað það sem Bjallan var fyrir þann þýska. Að eiga Rover var nánast stöðutákn. Rolls Royce miðstéttarmannsins.

Árið 1983 var breski bílaiðnaðurinn í molum. Verkföll, eftirminnilegast undir forystu Red Robbo, höfðu lagt hann endanlega í rúst á 8. áratugnum en m.a.s. Magga Thatcher þorði ekki öðru en að dæla fé frá ríkinu í bílaiðnaðinn, eftirminnilegast í tilfelli DeLorens-bílaverksmiðjunnar á Norður-Írlandi sem var eitt af vandræðalegri mómentum Thatcher-tímabilsins.

Árið 1994 voru leyfarnar af B.L. seldar til BMW. Land Rover/Range Rover merkið var endurreist með ærnum kostnaði og Mini-inn (sem hafði verið "hinn" aðilinn. Rover 75, síðasta nýja módelið hannað af Rover (og fjármagnað af BMW), var kosinn bíll ársins í Evrópu 1998.

Árið 2000 gafst BMW upp og ákvað að losa sig við Rover-merkið (utan Land-Rover/Range Rover) og allar verksmiðjuhlutann nema tækilega fullkomnustu verksmiðjuna. Skuldirnar voru svo miklar að fyrirtækið var á endanum selt fyrir tíu pund til eignarhaldsfyrirtækisins Pheonix (Fönix verandi sá sem reis upp úr öskustónni og allt það). Nú, fimm árum síðar, þrátt fyrir að Rover 75 hafi fylgt með í pakkanum, er MG Rover búið að vera. Ekkert nema kraftaverk virðist geta bjargað því. En auðvitað á ríkið að bjarga málunum eftir að kínverskur bílaframleiðandi dró sig út úr samningarviðræðum. Sami aðili hefur reyndar keypt feitustu bitana út úr samstæðunni, m.a. hið 7 ára gamla módel að efri-miðstærðarbílnum Rover 75 og framleiðsluréttinn að Rover 45 sem er minni-miðstærðarbíll. Aðeins 25, sem er álíka stór og Corolla er eftir innan MG Rover. Og nú virðist þessum lokakafla B.L. loksins lokið.

En það er önnur saga frá árinu 2000 sem gleymist.

Alchemy, a private equity group, offered to buy Rover and shrink it into a niche maker of MG sports cars. Some 20% of jobs would have survived. Workers who were laid off would have got £50,000 each. The other, Phoenix, had no clear plan but promised to save more jobs. The government initially backed Alchemy, but after 80,000 demonstrators marched through Birmingham protesting at the prospect of heavy job losses, the government switched sides and supported Phoenix. Alchemy, put off by the combined hostility of politicians and workers, walked away and Phoenix got the company, along with a £427m interest-free loan from BMW to take the problem off its hands. (Economist)

Núna er hinsvegar óljóst hvort nokkur af 20% sem hefðu haldið vinnu sinni muni gera það og hin 80% sem hefðu fengið árslaun í starfslokasamning munu ekki fá annað en atvinnuleysisbæturnar frá ríkinu. En maður veit aldrei. Vonandi að ríkið undir pressu frá verkalýðsfélögunum komi ekki með enn annan "jólapakkann". Á dögunum fóru 6,5 milljónir punda úr ríkissjóði fyrir lítið, til að halda launum starfsmanna gangandi í viku. Og það eru að koma kosningar.
Agust skrifaði 15.04.05 12:20

Flokkun: Hagfræði , Stjórnmál , Viðskipti